SOLANO BENITEZ EN ROSARIO
Reportaje por Julio Toledo

Empezamos a hablar a la orilla del Paraná, en una tarde plomiza, de esas que confunden el río con el cielo diluyendo quien sabe dónde el horizonte y las islas entrerrianas. Probablemente éste escenario grisáceo hacía más contrastantes las palabras de Solano llenas de colores saturados de conceptos como talento, disciplina, búsqueda, investigación, profesional. Las palabras fueron hilando un discurso harto interesante que giró alrededor de la necesidad de producir conocimientos universales a través de la investigación profesional.

"Entiendo que el profesional debe ser investigador y generar nuevos conocimientos como forma de superación de ésta realidad latinoamericana. Ser profesional implica también un compromiso con la investigación, con la realización de nuevos abordajes para comprender la realidad, comprometerse con una búsqueda de la universalidad del conocimiento.
El lugar natural para realizar ésta búsqueda es la Universidad y si no lo hace, si no apuesta a la innovación, a la imaginación, si no promueve y estimula nuevos abordajes, pues está liquidada.
Debido a nuestra tremenda condición barroca que tenemos los latinoamericanos, hacemos un alarde de la forma y vemos solo y nada más que formas. Por ello, introducir cambios en las estructuras vigentes queda casi siempre en un acto de voluntarismo. Esto significa que los cambios que se ven siempre son producto de la voluntad de personas y grupos que generalmente se encuentran aislados, marginados o en la periferia. Voluntarismo significa hacer un montón de cosas que generan cambios pero sin tener el poder de ocupar los lugares centrales en la toma de decisiones. De manera sintética podemos decir: si hay cambios es porque hay personas que quieren.
La Universidad debe ser permeable a estos grupos, debe agrupar profesionales capaces de generar una fascinación con el discurso de cambio.
Ahora bien, ¿cómo se cambia?, ¿cómo se estructura este cambio? En primer lugar tiene que haber una fuerte voluntad de cambio y en segundo lugar, estas instituciones universitarias necesitan de estos grupos que generan cambios. Ellos saben que si no se renuevan, pues sencillamente desaparecen. Por ejemplo, ¿Por qué Silvetti es decano de Harvard? ¿Por sus méritos solamente? No, él es decano en tanto y en cuanto acate el mandamiento de renovar la disciplina arquitectura. A él le dijeron "buscá talentos" y por ello recorre el mundo buscando profesionales que tengan una mirada renovadora sobre la arquitectura".
A todo esto, la tarde avanzaba muy tranquilamente, a ritmo de río y camalotes. Estar lejos del centro aminora la sensación de velocidad típico de las grandes ciudades.

Investigación:
"No veo que la función del docente sea la de productor de recitadores del conocimiento transmitido. El docente debe ser un mentor que incentive, que empuje al alumno al conocimiento, a producir en los alumnos una fe en el cambio, en la innovación, en un compromiso con un futuro posible. Nos dicen de todos lados que "no future" que nos la creímos. Los profesionales deben ser profesores que profesen ésta fe en el cambio hacia el futuro; éste es el momento de la imaginación como proceso de cambio de cara al futuro. Debemos integrarnos alrededor de una idea, a un proyecto, a algo... no sirve juntarse por el hecho de ser muchos. No sirve".

Integración:
A través de nuestra historia toda movida de avance ha surgido desde la marginalidad, estando siempre fuera de las estructuras oficiales o tradicionales. Es como que las estructuras oficiales no permiten el movimiento de grupos renovadores. Por ello como arquitectos profesionales tenemos la misión, el deber, el compromiso de forzar las estructuras para producir el cambio. ¿Qué importa si el conocimiento viene de izquierda o de derecha? ¿Por qué debemos segregar, separar o unir por efecto de simpatía? El conocimiento no debe tener bandera, no debe estar afiliado a ningún partido político. Se debe superar la instancia del voluntarismo, el amiguismo o lo que sea que entorpezca el desarrollo del conocimiento o los cambios. Fijáte que desde el momento en que aparece la excelencia, se cae lo político, lo dogmático, lo religioso. Mientras no tengamos un compromiso con el cambio y la excelencia, la Universidad será un cadáver exquisitamente perfumado, pero cadáver al fin. Debemos hacer lo que hay que hacer o de otra manera, no hay futuro. Cuanto más se dilate el cambio, más violenta será la respuesta.

Esencial=Universal

Cómo un loop reverberaba la afirmación final. Cuanto más se dilate... más violenta será... Algo de rock tiene Solano, algo de líder de rock, pero no rock pop hedonista para buen consumo, sino algo así como rock ícono de culto under. Les cuento una anécdota: sonaba por la radio "Redemption Song", pero no en su versión original, sino en una versión cantada por Ziggy Marley y guitarra de Jeff Beck. Si no hubiera escuchado orar a Solano en la Facultad de Arquitectura de la UNR probablemente no hubiera llegado a las siguientes conclusiones. Redemption Song es una de las canciones más bellas de Bob Marley; tiene una cadencia suave, única y diferente a los reggae más populares de su obra. Pero en ningún momento deja de ser reggae y de abordar los temas universales que Marley siempre pregonaba, sea el amor fraternal entre los seres humanos como la libertad. Por ello, desde Jamaica y siendo jamaiquino, Marley fue universal. Hay tipos que sabe poner el alma y la vida en lo que hacen.
La interpretación que oía en la radio era de Ziggy Marley y Jeff Beck; cómo diría Solano, miraron la canción desde Narciso, la "embellecieron", le quitaron lo incómodo para que suene cómoda en la radio, la "pulieron" como si el diamante original no fuera suficientemente brillante. La dejaron brillosa en vez de brillante. En fin, una canción más, apta para buen consumo dirían por ahí. Y Redemption Song (la de Bob) le cabe muy bien al discurso de Solano, porque el paraguayo construye sus obras con potencia de rock, de ese que no suena en las radios. No viene del centro, no viene del mainstream, viene de la periferia y viene de Paraguay. Abandonando la metáfora y especificando su significación, viene con una obra concreta, provocativa y fascinante.
Por suerte también, incómoda y movilizante. Universal.

Disertación en UNR

Después de haber venido muchas veces a Rosario, se me hace un poco difícil volver a hablar de la obra que ya he mostrado; entonces, lo que quería hacer hoy es hablar de temas que me gustan bastante y hacer un corte y mostrar las obras que hicimos últimamente. No sé si saben que hace 15 días tuve el honor de ser echado por segunda vez de la Universidad Nacional de Asunción -y por tercera vez he vuelto en menos de 24 horas- y participo activamente de un foro de discusión sobre la reforma universitaria que de alguna manera me ayudan a posicionar y a entender el rol que debe tener una Universidad y el rol que deben tener quienes sentimos un compromiso con la sociedad.
Hace muy poquito tiempo recibí un escrito de Rafael Iglesia que comenzaba diciendo que en el ser humano existen dos fuerzas fundamentales -tal vez contrapuestas-, una es el espíritu gregario, es decir aquel según el cual nosotros nos parecemos, nos sentimos similares, idénticos, parecidos a la otra persona, nos identificamos y encontramos afinidades que nos aúnan. Por el otro lado está el espíritu individual, aquel que nos hace particulares, únicos, irrepetibles y que de alguna manera establece una cierta distancia, una cierta separación. El Rafa comentando eso decía también que la sociedad expresa esta confrontación de fuerzas en la ciudad y que el equilibrio de ambas dependía de la salud que una sociedad tenía. A partir de éstas ideas generales quería hablar de la reforma que hay que hacer en nuestras universidades y hacerlo desde dos miradas.
Caetano huyó perseguido de Rio de Janeiro y se escondió en San Pablo. Allí se mantiene bajo cautela y comienza a escribir un cuento que en un párrafo dice "...hablé de mal gusto lo que vi..." y termina diciendo "...es que Narciso..." enc0ntrando un pero en todo aquello que no era su espejo. Todo lo que antes era suyo ahora le causaba mal gusto, todo su Rio donde él se reconocía ya no le causaba buen gusto.
La mirada de Narciso es una mirada de reconocimiento, es una mirada sobre una superficie reflejante donde uno logra enamorarse, logra identificarse con el reflejo del espejo que le es conocido y le es particular. Como cuando Rodolfito Paez dice "...lo hice para quebrar/ lo hice para quebrarme a mí/ los espíritus de la ciudad donde nadie descansa/ Narciso y el mar donde caen las almas, quizás..." amplía aún más este poder reconocernos, pero haciéndolo a través de la mirada de Narciso que, a su vez, ve lo que el espejo proyecta: una mirada que mira hacia atrás. Otro conocido nuestro dice "...yo nunca fui a New York/ no sé lo que es Paris/ vivo bajo la tierra/ vivo dentro de mí/ yo no tengo un espejo/ yo tengo un souvenir/ la lágrima me habla/ y está dentro de mí". Evidentemente cuando Charly trata de innovar y trata de salir de lo que venía haciendo naturalmente, se inventa una prima llamada Cassandra Lounge, algo que pareció muy tonto, casi sin importancia en su momento. Resulta que Cassandra es la más conocida de todas las adivinas porque históricamente ella tenía la posibilidad de ver el futuro. Ella sabía lo que iba a pasar y los dioses -malvados- deciden castigarla: lejos de quitarle las dotes adivinatorias hacen que todo lo que ve sea imposible de ser aceptado. Cassandra conserva la posibilidad de ver el futuro, pero al mismo tiempo todo lo que ella puede presagiar es imposible de ser aceptado o adoptado. Tal vez por eso la mitología antigua genera como algo muy importante al Bifronte, aquel ser que es capaz de mirar no solamente al pasado, sino también al futuro.
Supongo que el espíritu gregario de una sociedad tiene que ver con la mirada de Narciso; la palabra reconocernos viene de recordio: volver a pasar todo por el corazón. El recordarnos, el reconocernos a través del espejo tiene que ver con eso, con el elemento que usamos para agruparnos socialmente, para hacer más o menos lo mismo, para hablar de más o menos lo mismo. De la otra mirada, la mirada individual, la mirada particular, es posible que tenga mucho más que ver con la mirada de Cassandra y que su mirada abarque más allá de lo que normalmente podemos llegar a ver.
Cuando fueron fundadas las primeras universidades, allá por el 1200, se trató de una especie de invento entre monarquía e iglesia y, amén de cuidar el conocimiento, tenían la intención de ir comunicando descubrimientos. Con el tiempo fueron sufriendo transformaciones, siendo la más importante la introducida por Napoleón al profesionalizar, dividir y atacar por partes el conocimiento de la época. A partir de ésta reforma aparece fuertemente por primera vez la "profesionalidad" como tema central. La universidad se profesionaliza, cada disciplina empieza a tener una determinada característica y abandona la mirada a futuro globalizadora. Se pretende que aparezcan profesionales formados de una idéntica manera para satisfacer idénticos requerimientos y, a partir de ese momento, la investigación pasa en las universidades a un segundo o tercer plano, por lo que en Francia empiezan a aparecer los pequeños institutos de investigación en forma paralela, que son los que continúan el avance y el desarrollo del conocimiento.
Con éste programa de universidad -donde el mejor alumno es aquél que mejor repite la lección- se inicia la universidad en Latinoamérica y lo que nosotros hacemos con ellas debido a nuestra gran capacidad de maniobra -porque somos latinos, etc, etc- es producir una suerte de enriquecimiento por lo barroco que somos, pero en el fondo repetimos eternamente un mismo discurso, una y otra y otra y otra vez. En éste momento a escala mundial hay una confusión muy grande con respecto a la universidad. Hay universidades en todo el mundo, privadas y estatales, que se jactan de generar profesionales, gente preparada específicamente para una determinada función y de alguna manera esa confusión hace que las universidades tengan casi siempre una mirada exclusivamente narcisista, solamente profesional, donde se premia el mejor recitado de aquellos que pueden decir con mayor elegancia, con mayor soltura, aquello que recitó el maestro arquitecto para nuestro caso.
Donde la memoria pasa a ser el punto principal de todo el proceso de aprendizaje, evidentemente se castiga, se penaliza y se ironiza sobre la posibilidad de un futuro diferente.

Rosario. Abril de 2003.